近年来，我国的制造工业获得持续高速的发展，中国已是一个制造大国：世界各国都在大量进口中国产品，并且中国的出口中，机电产品已占多数。在当前的经济寒潮和危机中，机械工业虽受到较大影响，但总规模和总产量仅次于美国，超过日本，居世界第二，出口已超过德国，达到世界第一位，2009年中国汽车产量已超过美国而居世界第一。中国已成为名符其实的世界制造大国。
2010年《全球制造业白皮书》公布的《全球10大制造强国》排行榜中，中国名列第三。2011年《世界机械500强》中，美国以126家企业入选而居榜首，日本以124家居第二，我国入选企业77家居第三。但今年世界机械500强前10名中，中国无一入选;世界机械100强中，中国仅入选9名。业界普遍认为，我国制造业大而不强。国际模具及五金塑胶产业供应商协会秘书长罗百辉分析指出，我国五金工具业必须改变理念，大力发展高效先进刀具的生产，用国产高效先进刀具代替国外产品，夺回被进口刀具占有的这部分市场，重视售后生产服务，只有这样，我国的工具企业才有发展前途，我国的工具工业才能得到振兴。
近年来，我国五金工具工业虽有不小发展，但远落后于机床业的发展。生产中使用的高效先进刀具，大部分是从国外进口的(含外国资企业在中国生产的刀具)。我们现在也出口不少刀具，但主要是廉价低档的标准刀具。2004年我国生产刀具约25亿件，其中20亿件是廉价低档刀具(大部分出口)，这以后几年出口的仍基本是中低档刀具。在美国市场上，中等规格的麻花钻每支价格约10美元，而市场上中国生产的低档麻花钻价格仅1美元，被用作手工工具。我国现在有世界规模第一的汽车工业，但汽车工业从国外引进的高效生产线，所用的刀具80%～90%至今仍是进口刀具(含国内的外资企业产品)。
现在我国刀具生产供销情况是，高端先进刀具产品主要依靠从国外进口，而低档刀具产品恶性膨胀(大部出口)，这种情况必须尽快改变。我国机械制造业生产中大量使用标准刀具，而发达国家则大量使用高效先进刀具，致使我国加工效率远低于国外。现在我国的工具厂，以大量生产传统标准刀具为主。从机械制造业的技术发展趋势来看，今后我国工厂中的高效数控机床的比重将逐年增加，高效先进刀具的需求量将随之迅速增加，而传统标准刀具的需要量将逐年减少。
我国出口的是廉价的中低档机床，而进口的是昂贵的数控和精密机床。如今国际经济发展的形势还不明朗，面对复杂多变的国内外形势，虽然2012年上半年我国机械工业形势良好，但趋势不容乐观。我国和国际上的制造强国相比，技术上还有很大差距，要研究提高产品档次，增加高端产品，提高制造工艺水平。受世界经济危机影响，2009年上半年工具工业继续下滑，但7～8月以后整个经济形势已开始回暖，工具工业亦已逐步好转。中国的五金机械行业若想在2012年取得进一步发展，必须在技术上下功夫，研发出更为出色精密的高质量高科技含量的产品。
