一提起海南岛西南部几个市县的沿海地区，人们往往会将其与炽热、干旱、林木少联系起来，造林难度也是非常高。然而，中国林科院热带林业研究所首席专家李意德23日在省林业厅讲座时却提出，该地区不仅可以提高森林覆盖率，在方法得当的情况下还可能人工恢复热带雨林。
“历史上西南部的昌江、东方、乐东一带沿海地区，原本存在大面积热带雨林。”在讲座上，从事热带雨林生态系统研究已有30多年的李意德说，科学分析显示，海南岛在远古时期是热带雨林广布的，西汉早期海南岛的森林覆盖率曾高达90%，西南部也密布热带雨林。此后由于人类不断垦殖，海南岛的热带雨林消失得比较快，西南部沿海地区的植被已经变成稀树草原和灌丛。
对于西南部沿海这样的大面积消失的热带雨林，目前国际上对其能否人工恢复存在争议。一种认为是短期通过适当的人工措施可恢复，一种认为短期内不可恢复，因为热带雨林所需的土壤和水分供给条件已经丧尽。
经过对当地数十年的深入研究，李意德认为，虽然任务非常艰巨且具有长期性，但西南部沿海地区的热带雨林还是可以人工恢复的，因为当地还保留有一定的土壤，有包括台风雨在内的天然降水，昌化江上游有好的植被可提供蓄水供给，大广坝水库也能提供足够的水调节。
“但其热带森林的恢复途径很复杂。”他介绍说，先期要以种植耐旱落叶树种为主，并按比例加入部分常绿耐旱树种。这样就可形成先锋群落，改善小气候环境，改善森林水分小循环途径，增加水分利用效率。水土条件恢复达到标准后，再人工逐步增加常绿种类，数十年后就有可能变成热带雨林。
“但这还只是理论上的。”作为一位严谨的科学家，李意德认为，在大规模实施此项工程之前，必须先进行试验，取得经验后再试点，成功后再大面积推广。
对于如何解决居住其中的农户生计问题，他胸有成竹：“人工恢复热带森林时，保留一定的土地让农户发展适当的农林种植养殖业、林下经济、林家乐等，政府也要提供政策扶植和资金补贴。”
