1.天然气挑战新老能源，主导全球能源结构变革。 天然气作为一种世界公认的清洁能源，其在一个国家的国民经济及能源结构的地位日益突出。过去20年，世界天然气消费年平均增长2.4%，为同期石油增速（1.1%）的2倍多。世界天然气产业已经进入快速发展的黄金时期。预计今后20年，世界天然气消费量仍将保持2.1%的年平均增长速度，超过石油（0.8%）和煤炭（1.5%）的增长速度。预计到2030年，天然气需求量将达到4.8万亿立方米，2035年达到5.1万亿立方米。届时，天然气占世界一次能源消费量的比重接近石油，超过煤炭，成为世界第二大能源。这标志着，在今后的一段时期里，一场以天然气为主导的全球能源结构变革将展开。
目前，我国大规模开发利用天然气的条件已经成熟。在全球天然气发展的大格局下，中国能源结构“气化”进程也在明显加快，我国能源管理部门和能源企业已经意识到了发展天然气的重要意义，中国已经随着世界的脚步走向以气为主的能源结构调整新阶段。
2.国家政策支持逐渐到位，天然气产业链迎持续发展。《“十二五”规划》提出，加强天然气储备体系建设，发挥价格杠杆调节作用，确保天然气稳定供应；适时调整天然气利用政策，鼓励以气代油。《国土资源“十二五”规划纲要》明确要求在“十二五”期间页岩气6000亿立方米、油页岩1000亿吨。这些规划显然将页岩气等非常规能源开发提到了国家重要能源战略的高度。《天然气发展“十二五”规划》预计2015年我国天然气消费量为2300亿立方米左右，用气普及率将进一步提高，供应能力将超过2600亿立方米（包括煤层气、页岩气及煤制天然气等非常规天然气和进口天然气），到2015年天然气占一次能源消费总量的比重达到7.5%。《关于发展天然气分布式能源的指导意见》提出我国在“十二五”初期将启动一批天然气分布式能源示范项目，“十二五”期间建设1000个左右天然气分布式能源项目，并拟建设10个左右各类典型特征的分布式能源示范区域。新《天然气利用政策》将煤层气、煤制气和非常规气纳入鼓励范围，除把煤层气发电项目列入优先类发展之外，还提出“鼓励页岩气、煤层气（煤矿瓦斯）就近利用（用于民用、发电）和在符合国家商品天然气质量标准条件下就近接入管网或者加工成 LNG、CNG 外输”。此次文件中没有出现2007年政策中原有的“明确禁止以大、中型气田所产天然气为原料建设 LNG 项目”的规定，这实际上也意在消除政策障碍，为未来大、中型气田开发利用非常规气的创造条件。天然气行业将是未来重点的发展方向，上游的勘探开采的公司及相关设备与服务公司，中游的管道输送的设备与服务公司和液化天然气（LNG）的整个产业链，下游的天然气利用设备公司等，都会得到大的发展机遇。
3.城镇化全面推进，天然气产业前景巨大。燃气能源是现代城镇发展的必要条件，是城镇功能正常运转的基本保证。中国城镇化进程的加快、家庭小型化趋势和管道燃气使用率的提升是城镇燃气行业持续成长的动力。随着中国城镇化进程不断加快，城镇人口快速增加，天然气用气人口基数随之扩大。同时，中国家庭正在加速小型化，家庭数量的增长将导致城镇燃气接驳业务需求量的增加和人均燃气消费量的增加。城镇化已经在转变经济增长方式的号角声中全面推进，天然气作为清洁能源，在政府大力推行“低碳经济、绿色发展”的背景下，面临着难得的历史发展机遇。
天然气资源供应呈现多元化发展趋势，空间布局日趋合理。一方面，国内天然气产量将快速增长，非常规天然气逐步形成规模。中国天然气储采比与世界一些主要产气国相比仍处于较高水平，具有较大的产能建设潜力和产量上升空间。预计未来一段时期天然气产量将继续保持快速增长。初步预测，2020年国内天然气产量将突破2000亿方，2030年常规天然气产量达到2500亿方。煤层气、页岩气等非常规天然气资源逐步形成规模，2030年产量有望达到500亿方。另一方面，引进国外资源将不断取得较大进展，对外依存度将提高到40%左右。未来相当长的一段时间内，在我国将会形成一个有7种不同来源的、多元化的天然气市场：（1）西部大气田。（2）中、小气田。（3）煤层气。（4）海气。（5）进口的管输气。（6）进口LNG项目。（7）生物质气。我国将形成国产气为主、进口气为辅的多气源资源保障体系，国内天然气供应将呈现西气东输、北气南下、海气登陆以及煤层气、煤制气、页岩气补充供应的格局。（陈柳钦）
