第11届“中国-东盟(东盟)博览会”前天在中国广西南宁开幕，李显龙总理首次以主题国领导人的身份，在这个年度的盛会上发表主旨演讲。他指出，中国的经济发展将为本区域创造更多双赢机会，东盟和中国因而必须从宏观角度看待问题，不能让纠纷盖过双方合作的积极一面。
美国经济虽然大体从2008年的华尔街金融危机中恢复过来，但成长并不强劲。欧元区则面对迟缓的经济增长和通缩的风险。日本以及其他新兴经济体也未能发挥火车头角色。亚洲在疲弱的世界经济里一枝独秀，相当程度上要归功于中国的活力，以及中国同东盟经济一体化的作用。因此，深化双方的经济合作，必须是中国与东盟的主要任务。从历史的长镜审视，由中国所带动的亚洲经济在本世纪的崛起，以及西方社会的相对衰弱，正逐步改变全球的地缘政治，让世界力量格局恢复到16世纪的态势。
尽管要打破西方文明中心论的意识形态惯性，还有待东方文明重建文化自信，但确保区域和平，维持经济成长，却是实现这一历史宏图的关键条件。作为东亚最大国以及东南亚最有活力的区域组织，中国和东盟应当具备有历史感的大局意识。在西方殖民主义者东来之前，以南中国海为中心的区域海上贸易网络，早已经发展成熟。这种表面上以朝贡为名目的商业活动，不但促进了本区域文化的频繁交流，也带动了整体文明的发展。尤其值得重视的是，同征战频繁的欧洲相比，鸦片战争前长达五个世纪的东亚国际秩序，显然更为和平及稳定。因此，中国和东盟的经贸合作，不但具有经济和文化上的意义，更有国际关系模式上的典范作用。
毋庸讳言，越南和菲律宾因为南中国海部分岛礁的主权问题，同中国的关系陷入低谷。这固然是个别东盟成员国与中国的双边纠纷，却不免容易波及中国和东盟整体关系的氛围。鉴于中国-东盟关系的重要性，双方必须着眼长远，坚持合作共赢的主轴，努力深化友谊，以便把握这难得的历史机遇，为开创和平、稳定、繁荣、富足的东亚，奠定坚实的互信基础。
中国国家主席习近平在去年访问印度尼西亚时，就建设更为紧密的中国—东盟命运共同体，提出了“五个坚持”——讲信修睦、合作共赢、守望相助、心心相印、开放包容——的原则，并倡议双方共同建设21世纪“海上丝绸之路”。自中国汉朝以来，海上丝绸之路一直发挥连接区域贸易的重要角色。中国如今郑重提出这一概念，反映了对全球大势的敏锐触觉。
中国和东盟有意在2015年把双向贸易增至5000亿美元，到2020年增至1兆美元;双向投资额在2020年增至1500亿美元。作为东盟的一份子，新加坡也在双方的合作大潮中获益。新中双边贸易在23年间猛增了20多倍，从1990年42亿美元跃升到2013年的920亿美元。中国在去年成为新加坡最大贸易伙伴，新加坡则是中国的最大投资国。习主席所谓的“中国—东盟命运共同体”，在新中互利双赢的关系中得到了体现。
刚发布的《大华银行亚洲企业调查2014》显示，新加坡是仅次于中国，最受企业欢迎的亚洲投资地，也是中国企业海外投资的首选地。这印证了李总理在中国-东盟商务与投资峰会上致辞时所说，新加坡是中国企业走向世界和寻找东盟商机的最佳跳板。中国倡议筹建亚洲基础设施投资银行等一系列措施，势必强化同东盟经贸合作的积极势头。求同存异，奠定共赢局面，应当成为各方领导人的基本共识。
