中国日报网4月15日电 据美国CNBC网站报道，一位前美国国家航空航天局（NASA）宇航员称，大量的资金投入太空领域，平价太空游指日可待。
“十年或二十年后，太空游将如同南极游一般司空见惯。”在美国国家航空航天局服役20年，并执行了四次航天飞行任务的唐·托马斯（Don Thomas）说。
“随着越来越多的公司进入太空旅游业以及新技术的发展，太空游的价格将会下降。”现为陶森大学（Towsen University）物理学教授的托马斯补充道。
这一项目正在火热进行中。最近的数据表明，私人投资者看好太空旅游业的发展前景，这有利于其商业化发展，并降低技术成本。
“2015年太空领域的风险投资金额高达18亿美元，这几乎是过去15年总和的两倍。2015年，50多家的风险投资公司投资太空业务，为过去15年（2000-2015）之最。”美国航空航天分析机构The Tauri Group于二月的报告中写道。
另外，报告称66%太空公司投资者在美国，其中一半位于加利福利亚。
太空旅游业近期取得了重大的进展。上周日（10日）埃隆·马斯克（Elon Musk）创立的美国太空探索技术公司（SpaceX）研发的“龙飞船”成功输送了一个充气式太空舱，与国际空间站对接后，用作未来的“太空酒店”。
美国国家航空航天局解释称，该太空舱名为 “毕格罗可扩充活动舱”（Bigelow Expandable Activity Module ，or BEAM），注满空气后将会膨胀十倍多，可达4米宽，3.2米高。
“充气式太空舱”将会大大减少未来航天飞行任务的花费。这些太空舱轻巧且以最低限度占用火箭的空间，但进入太空对接后，将会极大膨胀，为宇航员创造舒适的生活工作环境。同时，能提供多方位的保护，免受太阳和宇宙辐射、空间碎片、原子氧、紫外线和太空中的其他因素的伤害。”美国国家航空航天局说道。
美国国家航空航天局估计，每年全球航天领域产生的经济金额已达3000亿美元。
托马斯说，降低太空游费用的方法已在研究中：“我相信，用不了几年，太空公司如SpaceX、Blue Origins将能实现载人火箭太空游。在距离地球85英里的太空中，这些人将会在价值15-20万的活动舱内观光。”
一些公司则研究省钱省事的解决方法：高空气球。10月，总部设在美国亚利桑那州的太空公司World View Enterprises宣布其研发的携密封舱巨型氦气球可乘载6名乘客和2名工作人员，飞往海拔3.05万米的高空。
那么价格呢？每人7.5万美元。
（翻译：陈妍君 编辑：齐磊 涂恬）
