从特斯拉事故看自动驾驶的未来

中国日报网7月8日电 据美国《大西洋月刊》报道，美国联邦政府对一名司机使用特斯拉自动驾驶身亡的原因介入了调查，从技术上看，特斯拉Model S的自动驾驶仪并不算无人驾驶，但该调查仍对无人驾驶汽车的未来产生了影响。

联邦官员正对一起汽车碰撞事故进行调查，这名司机驾驶一辆带有半自动驾驶系统的特斯拉Model S，此举对无人驾驶的未来意味重大。

特斯拉在6月28日的声明上写道：“这只是自动驾驶仪（Autopilot）辅助行驶1.3亿英里中遇到的第一起死亡事故……需要强调的是，国家公路交通安全管理局（NHTSA)的做法只是初步评估该自动驾驶系统是否根据预期运行。”

该调查可能是走标准流程，但它还是会影响到正在进行的关于自动驾驶汽车安全性的讨论。

从技术上来看，Model S不算一辆无人驾驶汽车，但在无人驾驶汽车的切实市场推广竞争中，从来不缺特斯拉的声音。这个自动驾驶功能只是辅助性的，意味着驾驶者在使用时要按照指令把手放在方向盘上——即便碰到像进入主路这样特别复杂的任务。从特斯拉的声明上看，还尚不清楚该驾驶员在撞车时是如何做的。

特斯拉表示：“我们现在掌握到的情况是，该车当时正开着自动驾驶仪行驶在分车道的公路上，一辆拖拉机挂车横穿过马路，在Model S的正前方碰上了。因为天空太亮，无论是自动驾驶仪还是驾驶员都没注意到白色挂车的反光板，因此该车没有及时刹车。”

自动驾驶仪还是公测版本，因此使用这个功能的驾驶员已同意帮特斯拉测试这项技术，再将使用数据反馈至公司。特斯拉一再强调，使用自动驾驶仪时仍要求驾驶员像以往一样保持注意力集中。但这不会改变人们视Autopilot为未来自动驾驶进阶之梯的想法，或者更加理想化。该功能在去年秋季首次发布，不久之后用户就开始往YouTube上传自己的驾驶视频，他们把Model S开到超过其预定的自动级别。一些驾驶员坐车里，手离方向盘干自己的事。在一个视频里，一名男子在挡风玻璃前举起一张报纸，让汽车基本上处于自动驾驶状态。麻省理工学院的工程学教授约翰·伦纳德（John Leonard）当时就表示：“他们也不是都很蠢，但确实有些人真是完全不计后果。”

很多机器人专家将这些惊人表演归咎于人性，但这也让工程师们陷入窘境之中，他们开发无人驾驶系统是为了让当前的有人驾驶汽车更加安全。上个月我在杜克大学校园里见到了该校机器人实验室主任米西·卡明斯（Missy Cummings），她说：“我觉得他们只是展示下危险行为过程，对不对？我们都已见识到，如果人们认为那是无人驾驶车，那么他们就会怎样操纵汽车，谷歌在这方面就专门有家自己的公司。这是一个制胜绝招。”

专家很早就说，发生有关无人驾驶或半自动驾驶汽车的死亡事故只是时间问题。毕竟，单单在美国每年就有超过三万人在交通事故中丧生。谷歌的无人驾驶车队在全自动驾驶模式下已经在路上行驶了150万英里，只发生了一起轻微事故，实在令人瞩目。但即便是无人驾驶技术的最积极倡导者也表示，完美的道路安全记录也不是一直可以保持住的。

在无人驾驶死亡事故发生之后，从人文和监管角度来看，人们会作何反应还有待继续观察。

到目前为止，包括特斯拉、谷歌和多家自动驾驶汽车制造商在内的自动驾驶汽车工业拒绝建立通用安全标准。他们的测试数据也是专有的。在特斯拉事故之后，立法者有可能会重新探讨政府制定此类标准的可能性，这样可以助力自动驾驶公共安全技术的发展。

卡明斯说：“我认为，如果这些制造商可以共同建立相关标准，这对于他们来说是很有益处的，而不需要联邦政府的监管。我对美国政府能拟定我能认可的合格安全标准没有任何信心。但我觉得该产业可以做到。”

（编译：林格 编辑：齐磊）