1月26日，抖音宣布成为2021年春晚独家红包互动合作伙伴，今年将会创纪录地发出总额为12亿元的现金红包。
面对春晚年均10亿观看量的巨大流量，外界揣测此番抖音是要大力推广支付业务。2015年春节期间，就有微信支付依托春晚巨大的流量从支付宝手中夺走大量支付份额的先例。其次，在官宣与春晚合作之前，字节跳动已经拿下支付牌照，申请注册了“抖音支付”商标。
但此前，北京字节跳动CEO张楠的公开信透露抖音此次与春晚的合作，目标重心是推广抖音的视频社交功能，意在搭建“视频朋友圈”。张楠在公开信中只字未提支付，但她表示，希望用户可以和自己的亲朋好友互相发拜年视频，希望“短视频拜年会成为这个特殊春节的新年俗”。
截止2020年8月，抖音日活跃用户已达6亿。如此庞大的用户规模让“抖音借助春晚引流”的说法站不住脚。与此同时，拥有11亿用户的微信发力视频号建设，其余各大网络社区APP也在打造自己的短视频功能。
随着短视频用户规模见顶后，短视频平台之间也从流量竞争时代来到了平台生态建设竞争时代。对抖音来说，它需要借助完善社交功能，来解决如何提高用户粘性、激活用户活跃度、提升私域流量价值等问题。
抖音在社交方面具有天然优势。抖音用户周边亲朋好友也在使用抖音，他们当中将自发生长出一种互动和表达的需求。这为抖音的社交功能提供了生长的土壤。抖音在2020年也相继推出了“语音直播交友板块”、“连线”、同城等功能以及“朋友”标签，以满足用户的日常社交需求。
北京字节跳动CEO张楠在1月28日晚间的“创新大会2021”直播中也表示，抖音做社交是因为用户有需求，抖音平台只不过是“用产品力把它变成了给用户的一种能力”，这是一种顺势而为的做法。
2021年春节，疫情让不少人可能留守异地过年，与亲朋好友沟通的需求意味着视频社交即将迎来爆发的契机。据了解，抖音在春节期间，除了春晚的红包雨之外，还特别策划了抖音视频拜年活动，准备了50多款拜年特效和小游戏，希望让用户在春节期间通过视频拜年、分享春节生活的方式，进一步促活抖音的社交功能。
可以预见，抖音视频拜年或将成今年春节的新年俗。
