目前财阀第三代中，最具代表性的人物是李健熙的儿子、现任三星电子副会长李在镕(45岁)，以及郑梦九的儿子、现任现代汽车集团副会长郑义宣(43岁)。韩国业界普遍认为，他们的接班地位已经相当稳固。除此之外，LG、现代重工、锦湖韩亚和C J等的第三代也纷纷开始崭露头角，为未来的接班之路做“热身”准备。
已有过一次交接班经验的韩国财阀很早就开始“未雨绸缪”培养下一代接班人。韩国财阀第三代普遍接受过良好教育，曾在欧美国家学习经营管理，能讲一口流利英语。学成之后，有的从家族企业的基层做起，有的则自办公司，或者选择到其他企业“白手起家”，从中得到锻炼。虽然他们并不像其父辈那样曾历经风雨，不可否认的是，他们理论知识扎实、国际视野开阔，也更易于接受西方式的公司管理体制。
不过，值得注意的是，当前韩国财阀的家族接班之路正面临着越来越多的挑战，实现顺利交接班的难度显然在不断加大。
首先，困难来自家族内部。由于子嗣日渐单薄，相比之下财阀第三代接班人的可选范围越来越窄。不少财阀掌门人都仅有一名独子，而“传男不传女”的传统几乎决定了他们很难有其他选择。还有一些财阀的第三代宁愿开创自己的事业，而选择放弃接手庞大的家族产业。据韩国媒体报道，今年年初晓星集团的第三代赵显文辞去家族企业副社长的职务，并转让手中所有股份，而专注于自己喜欢的律师事业，便是其中一例。
更大的挑战来自于日益严峻的外部环境。亚洲金融危机以后，裙带资本主义时代的结束、不断趋严的反垄断制度和更高透明度的要求，都使得官商勾结、关联交易、非法资金等诸多弊病滋生的财阀体制饱受批评。因而，有关财阀接班的一切，都被放到“放大镜”下逐一审视。如2003年SK国际的财务欺诈案，2006年现代Glovis丑闻，还有2008年的三星特检案风波，其根源都是为了保住家族经营权和为下一代接手铺路。此外，据韩国媒体分析，今年5月起被韩国检察当局调查的CJ集团涉嫌在海外隐匿数千亿韩元非法资金的洗钱丑闻，很可能也与为交接班做准备有关。而从2012年初韩国社会所刮起的“经济民主化”浪潮，更曾一度使财阀们风声鹤唳。
有越来越多的声音认为，以少数股份通过复杂的股权结构实现对一个庞大企业集团进行无孔不入的控制和“世袭罔替”，这违背商业原则和侵犯其他股东利益，接班人选不应仅局限于由家族指定。同时，家族接班人的能力也不断受到质疑。不少韩国民众认为，与其父辈相比，财阀第三代普遍“生于安逸”，未曾经历“风雨”考验，很难打理这么庞大的企业。而职业经理人制度在韩国财阀企业中并未成熟，目前仅有现代重工集团由职业经理人全权负责日常管理。
而不菲的继承税和赠与税更是横亘在财阀家族接班面前的“一座大山”。根据韩国法律，超过一定金额的继承与赠与，均需纳税，这必然将使家族所持有的股份被日益稀释。而近年来财阀为“以较小的代价”实现经营权的交接，往往采取非常规的方式，内幕交易、非法资金、低价收购和偷逃税赋等不法现象屡见不鲜，越来越招致舆论和民众的不满。
不过，过去几十年来多数韩国财阀虽历经多次危机考验，依然平稳过渡、屹立不倒，仍是其“父业子承”家族接班模式的强有力注脚。而且，至少从目前看，韩国财阀家族的接班之路仍将继续。正如有分析所指出的那样，财阀的家族接班问题并不在于“世袭”体制本身，而在于这一切是否经得起检验。在西方现代企业制度的冲击和韩国舆论对财阀体系进行改革的呼声越来越高的双重压力下，韩国财阀改进公司治理、增强透明性乃是大势所趋，而财阀的家族接班之路也势必将越来越坎坷。
芮晓恒(财经撰稿人，常驻首尔金融业人士)
