2014年，很可能是中国海外投资的转折性一年。作为以前的“吸金大户”，中国今年对外投资额将首次超过外来投资，考虑到中国拥有的庞大可投资额度，这种趋势将可能重塑世界贸易格局。
在2013年，中美投资格局已出现异动。自30多年前中国开启对外大门，美国就一直是中国外来投资的主要来源地之一。但根据美国商会2014年4月的一份报告，2013年，中国对美投资额已首次超过了美对华投资额。
这包括一系列具有里程碑意义的中国企业在美并购案例。比如，中国双汇集团去年收购美国猪肉企业史密斯菲尔德食品，收购金额71亿美元。万科、绿城等中国房地产企业开始进入美国地产市场圈地建房。
随着欧美经济的复苏，可以预料，在未来一段时间，将会有更多中国企业拓展在西方投资。
联合国贸发会议(UNCTAD)不久前发表的《世界投资报告》显示，中国2013年吸收外来投资1240亿美元，但投向海外约1000亿美元。按照这种趋势，历史性反超就在2014年。未来中国海外存量资产，将不再只是美国国债，而变成更多的企业资产。
中国的海外投资对象，包括西方发达国家，其中既有颇受外媒关注的“高铁外交”，也有尚不太引人注目的核电、金融合作。中国的投资，既为这些发达国家提供了难得的外来资金，也为中国企业获取更多的技术、人才和市场提供了便利。尽管在这个过程中，失败的案例也很多。
同时，中国在新兴市场的投资更让人侧目。在柬埔寨、缅甸、老挝等国，可见不少中国投资的工程；在非洲、拉美等地，中国投资和中资公司已成为不少国家经济的重要组成部分。以非洲为例，中国已连续5年成为非洲第一大贸易伙伴国，中国对非直接投资存量超过250亿美元。
中国对外投资加速，是巨额外储保值增值压力下的必然要求，同时也是中国经济转型的必然要求。数据显示，2012年，中国对外直接投资存量仅为5090亿美元，而美国和英国分别为5.2万亿美元和1.8万亿美元。
随着劳动力成本的上升、环境资源压力的加大，以及国际贸易保护主义的抬头，中国企业的出口驱动模式必然要改变，这就促使中国企业将目光转向海外，利用两种资源，拓展两个市场。而缺乏资金的亚非拉，乃至欧美澳，也纷纷来中国“招商引资”，从而促进本国经济的发展，并加大与中国的经贸关系。这亦可从中国领导人在这些国家受到的超规格礼遇可见一斑。
当然，随着越来越多中国企业进入国际市场，中企也须深耕当地，入乡随俗；忘乎所以，照搬照抄，总是海外投资的大忌，也就难免会铩羽而归。
