早在1993年，15岁的刘涛读高二时就被选入南京军区集团军文工团，并成为了一名出色的文艺兵，在当文艺兵的三年里，刘涛重复着早上5点起床，6点集合，除了军事训练就是学习舞台表演，每天还要长跑3公里，过着挑水、种菜、养猪等简单又艰苦的生活。

刘涛小时候

　　在部队刘涛被评价要比一般的女孩能吃苦，节目不管是小品、相声、快板还是演唱、舞蹈、音乐剧等，她几乎全都要参加担当不同的角色;演出时，也经常是一个节目紧接着一个节目，上下台换装就像紧急集合打仗似的，一台节目演下来，累得是汗流浃背、气喘嚅嚅的;有时为不影响排练和演出，身体不适或生病还得挺着撑着，还和其他队员一样装台、卸台、自制道具，从不例外，有时还要和男孩一样爬得高高的。