据英国《每日邮报》5月20日报道，美国《简氏世界飞机》杂志100周年纪念刊宣称，世界上发明飞机和驾驶飞机航行的第一人是德国航空先驱古斯塔夫·怀特海德，而不是历史上著名的莱特兄弟。

人们普遍认为，美国的莱特兄弟在1903年制造出世界上第一架依靠自身动力进行载人飞行的飞机。但《简氏世界飞机》杂志刊登的文章称，怀特海德才是真正的“飞机之父”，他早在1901年8月就成功制造并试飞了第一架飞机“秃鹰”号。

文章说，航空专家提供的资料证明了上述论断，“需要强调的是，怀特海德的飞机比莱特兄弟的发明早两年多，在试飞过程中向前航行了数百英尺”。

据介绍，怀特海德的“秃鹰”号是一个“可以在陆地上行驶的飞机”，外形较小，可以停放在私人车库中。这也就是说，怀特海德可能还是飞行汽车的发明者。他出生在德国，于19世纪90年代移民美国。他的原名为古斯塔夫·韦斯科夫。

不过，仍有很多人质疑这种说法，美国史密森尼学会的汤姆·克劳奇就在博客中表示，怀特海德的飞机“从未离开过地面”。（信莲）