全球城市，即在全球经济协调与组织中扮演超越国家界限的关键角色。

上海的未来建设目标将从2020年的现代化国际大都市，转变为2040年的全球城市。近日，上海组织专门研讨会，在上海新一轮城市总体规划中，上海的城市定位已经发生变化：在2020年基本建成“四个中心”和社会主义现代化国际大都市的基础上，2040年要努力建设成为具有全球资源配置能力、较强国际竞争力和影响力的全球城市。

与此前现代化国际大都市的定位相比，全球城市要求上海在全球城市格局中成为类似于纽约、伦敦、东京等的重要“全球性节点”。

上海市政府发展研究中心主任周振华曾撰文指出，在经济全球化与信息化的交互作用背景下，城市之间的经济网络开始主宰全球经济命脉，越来越多的城市通过相互连接而进入全球网络，成为节点城市。

除了一般的节点城市外，还涌现出一些在空间权力上超越国家范围的主要(基本)节点城市，即全球城市，在全球经济协调与组织中扮演超越国家界限的关键角色。