据《日本经济新闻》1日网刊报道，日本总务省发布2012年12月的制造业人口相关统计显示，该月制造业就业人口同比减少35万人，至998万人，51年来首次跌破1千万大关。媒体认为日本劳动力人口整体减少之外，企业海外投资的不断增加是主要因素。在日本国内制造业调整后的就业正被不断发展的服务业吸收，日本的产业结构正在迎来新的变化。

日本制造业就业人口高峰出现在1992年的10月份，达1603万人。1961年6月以来跌破1000万人，还是第一次。日本制造业人口占全部就业人口的比例最高峰是上世纪70年代的27%以上，但在去年12月份已跌至16%。尤其2008年金融危机后，呈加速趋势。

2012年12月，日本全体就业人口同比减少38万人，为6228万人。建筑行业减少14万人，至490万，减幅最大。1947-1949年出生已届65岁退休年龄人口的增加，预示日本就业人口仍将呈现减少趋势。

有分析称日本国内市场的缩小和亚洲周边国家工资低廉驱动日本企业进一步走向海外，是日本制造业人口减少的主要背景因素，日本国内汽车年产量已较90年代的1348万台下降了三成。