中国日报网9月17日电 据福布斯中文网近期报道 对于美国变化中的城市格局，媒体报道往往主要侧重于大都市地区，以及现在常被称为会主导美国经济未来的“超级都市区（megaregions）”。而人口和经济增长向中小城市的迁移和转移却常常被媒体忽略，然而这种趋势虽然缓慢却不可动摇。除了大学城之外，中小城市通常遭到忽视，被城市支持者认为注定会落在后面。

这个问题的部分原因在于，分析人士常常认为小城市的人口一直在减少，而小城市的衰落也意味着小城市陷入困境。然而事实并非如此。自从2000年以来，居民人数介于10万至25万的小城市的人口增长率为13.6%，比纽约、洛杉矶和芝加哥高出一倍多，而比全美人口增长率高出大约10个百分点。人口统计学家温德尔·考克斯（Wendell Cox）指出，这其中的主要驱动因素似乎是国内人口迁移，美国大城市以及小城镇都是净流出。然而，由于国内人口迁移，人口介于10万至25万的167个大都市统计区自从2000年以来净增加了67.5万人。

这个情况也可以在经济领域里看到。2013年美国五个经济增长最快的地区都是小城市，这些城市尽管规模较小，但拥有经济增长必不可少的基本基础设施：医院、学校、机场、宽带网络。

当然，并不是所有的小城市都表现良好。很多小城市，尤其是位于工业心脏地带的那些，继续遭受打击；在我们的榜单上垫底的十个小城市几乎都位于五大湖、美国东南部以及马萨诸塞州的旧工业地区，其中马萨诸塞州是美国第一轮制造业繁荣的发源地。

为了确定哪些小都市区正在蓬勃发展并且帮助我们了解个中原因，我们请求实践战略集团（Praxis Strategy Group）的马克·希尔（Mark Schill）按照四个因素对这些小都市区进行排名，这四个因素是：人口增长（2000年-2013年）、就业增长（2001年-2014年）、实际人均收入增长(2000年-2012年）以及就业人口的人均地区GDP增长（2001年-2012年）——如果就业人口的人均GDP呈现增长态势的话，那就表明这个都市区正在向自身经济增加高价值的生产性行业，而不是低工资的就业岗位。

婴儿潮一代的新兴都市

在接下来的十年里，小城市发展的主要驱动因素之一可能是人口结构因素，尤其是婴儿潮一代的老龄化。大众媒体的诸多报道指出婴儿潮一代正在向大城市集中，但是人口统计证据表明情况恰恰相反。人口统计学家考克斯说，从人口净流入流出情况来看，婴儿潮一代似乎正在迁离大城市和老郊区，而青睐远郊地区或者中小城市。

一些小城市似乎已经得益于这一趋势，包括我们榜单上位居榜首的城市：佛罗里达州泽维利吉斯（The Villages）。这个相对较新的社区重点关注“银发族”，其人口自2000年以来增加了一倍，是去年全美增长最快的大都市区。此外，该地区的就业人数自2001年以来也增加了186%。但由于其中增加的大部分就业岗位属于服务行业，其经济生产力的增长一直表现平平。但是关键是这并不意味着该地区的收入下降。人均收入自从2000年以来增长了大约60%，是全美人均收入平均增长率（6%）的10倍——这主要来自于老年人拥有的资产。

在佛罗里达州各地都可以看到由老年人带动的地方经济繁荣，这种现象同样也出现在其他地方。在我们榜单上排名第12位的犹他州圣乔治（St. George）长期以来一直吸引西海岸以及西部山间地区放慢生活节奏的婴儿潮一代。这帮助推动了该城市的建筑行业——这个行业是其地方经济的一个关键要素。吸引婴儿潮一代的另一个热点地区是排名第17位的华盛顿州贝灵汉（Bellingham），西华盛顿大学（Western Washington University）就坐落在那里。我们可以预期，在未来十年里，中小城市之间为吸引婴儿潮一代居民以及他们可观的资产而产生的竞争将会越来越激烈。

能源城市

石油天然气行业不需要明亮的灯光，但有时它的存在倒是可以产生一些明亮的灯光。在我们的十大增长最快的小城市当中，有五个是以能源行业为驱动的新兴城市。这包括排名第二的得克萨斯州米德兰（Midland），其就业人数自2001年以来增长了60%，而人口自2000年以来增长了30%。这个得克萨斯西部城市位于急速发展的二叠纪盆地的心脏地带，正在变得越来越富裕，自2000年以来人均收入增长了96.7 %以上，远远高于6%的全美平均水平以及10.2%的小城市人均收入增长率中位数。去年，米德兰的GDP增长率高达14%，位居全美之首。