日本首相安倍晋三4月26日起对美国开展长达8天的国事访问，其间将到访波士顿、旧金山、洛杉矶等城市，29日还将在美国国会发表演说。此次安倍访美旨在强化日美同盟，而在经济问题方面，媒体认为跨太平洋伙伴关系协议（TPP）仍将是两国元首关注的重点，并有报道称，安倍将在这一问题上向美国示好，但预计安倍访美期间TPP协议仍难以敲定。

在访美前，安倍表示，希望在4月28日访问华盛顿时，能够与奥巴马总统分享“达成贸易协定对美日双方极为有利”的理解。安倍表示，美日两国应运用各自的领导力来缔结泛太平洋战略经济伙伴关系协议，同时加强美日两国的盟友关系。安倍对《华尔街日报》表示，“我们认为，美日双方接近达成贸易协定，但我们依然希望能够取得更多进展。”

不过，在安倍出访当天，参与TPP谈判的12国首席谈判代表刚刚在华盛顿结束了四天的会期。各国代表围绕关税、知识产权等分歧较大的领域进行了磋商。据日本共同社报道，此轮谈判进展有限。

此前，4月19日至21日，日本方面负责TPP谈判的内阁大臣甘利明(Akira Amari)和美国贸易代表弗罗曼在日本进行了磋商。据日本首席谈判代表鹤冈公二介绍，磋商缩小了日美间的分歧。甘利明也表示，TPP谈判已进入后期阶段。他表示，截至目前谈判已取得重大进展。《华尔街日报》4月20日也报道称，安倍晋三表示，TPP谈判进入最后阶段，日美接近达成一致意见，希望接下来有更多进展。

TPP协议由美国主导，现在美日间能否达成协议成为TPP谈判会否画上句号的关键。日美两国达成协议，将促进整个谈判向前迈进。

据报道，目前的谈判症结点在于进一步开放日本大米进口市场，并降低美国对日本汽车零部件征收的关税。美国要求日本扩大进口美国大米，双方在进口量上一直难以消除分歧；而在日本要求的美国立即撤销汽车零部件关税问题上，美国则一直坚持反对态度。2014年，日本从美国进口了约36万吨大米。此前，美国要求日本进口美国大米增加21.5万吨，其中主食用大米增加17.5万吨，加工用大米等增加4万吨。日本以进口大幅增加会伤害日本国内农户为由拒绝了美国方面的这一要求。

甘利明和弗罗曼的会谈“实质性减少”了双方在贸易事项上的分歧，从而使谈判离达成协议还有一小步，但据日媒透露，日本针对TPP其他11个国家设定了10万吨的大米进口特别额度，其中5万吨向美国开放。但是，美国提出的对日大米出口量却是每年20万吨。同时，日本要求美国立即取消针对日本汽车配件2.5%的进口关税，美国表示难以接受。

毫无疑问，日美两国首脑都十分希望能最终达成协议。在两国领导人看来，TPP已经超出了纯贸易的范畴。安倍一再表示希望TPP有更多进展，同时表示TPP协议对日本和美国都有极大的好处，日美两国应发挥领导国的作用，促进谈判完成。这暗示着，此次跨度八天的访美行程中，安倍或将为TPP协议的最后达成作出一些表态或让步承诺。分析认为，安倍将以TPP达成协议有利于日美同盟以及对东亚地区有利等理由暗示美国做出一定妥协。而美国总统奥巴马则非常希望国会能授予他贸易快车道的特权。

由于TPP谈判久拖不决，美国重返太平洋的战略意图在这一环节迟迟不能得到实现。美国方面开始寄望于恢复利用已经到期八年的贸易快车道（TPA）法案来推进这一谈判的加速达成。除了TPP外，美国一些人士还希望这一快车道法案能够扫平美国和其他重要贸易伙伴在达成协议道路上的障碍，从而维持美国在全球经济中的领导地位。这一法案的支持者认为，贸易快车道一旦获得通过，将有利于美国的企业、雇员、股东和消费者等各个阶层的利益。

美国媒体认为，目前，TPP和TTIP这两大贸易协议谈判将覆盖全球50%的贸易，并将以高标准为美国企业谋取利益，将凸显美国未来数十年在全球经济中的作用和地位。

由于TPP由美国主导，除美国以外的11国都表示，除非贸易快车道法案获得通过，国会将贸易谈判全权委托给总统，否则各国将无法与奥巴马政府达成协议。本月，这一法案已在两院全体会议上开始审议。从乐观的方面看，如果5月中旬该法案能在美国国会通过，奥巴马可以基本扫清TPP条约所要面对的国内障碍。届时，TPP协议的签署同样可能进入快车道。但是，如果美国的贸易快车道法案最终在国会遇阻流产，则TPP谈判协议的达成将需要在最后细节上花费更多的时日。