据莱索托《公众眼报》报道，实现非洲区内贸易对非洲决策者是个难题，许多会议罗列数字、指出障碍及一体化的前景，但迄今收效甚微。南部非洲贸易法律中心(TRALAC)执行董事认为，主要是一些非洲国家领导人的强烈政治野心与现实经济状况的不协调。非洲现有区域性贸易组织达14个之多，但总以“丧失主权和政策空间的关键问题”为借口，表现出种种不情愿态度,以致区域性组织运行疲弱,仅执行一些主要管理功能。一国贸易繁荣会生产其贸易伙伴急需购买的商品，北美区域内贸易占其总贸易额的40%，西欧约60%。但非洲不同，区域内贸易仅占总贸易额的10-12%，非洲不能生产所需消费产品，而产出的商品却不在非洲消费，是困扰非洲区内贸易发展的主要问题。非洲超过80%的出口产品往欧盟、中国和美国。由于混乱的贸易规则、跨境限制以及较差的交通条件，非洲区内贸易状况过去几十年几乎没变。但是联合国非洲经济委员会负责人对此持不同意见，认为非洲区域内贸易大部分由于海关管理不善或无正规贸易统计，不能准确计算贸易量。世界银行及非洲开发银行专家认为，非洲有16个内陆国家，多数国家经济薄弱，国内市场较小，且许多国家重叠分属于不同的区域贸易组织，建议非洲领导人加速区域一体化进程，增加贸易融资，减少对境内贸易的过度限制和监管，健全法律体系，将区域贸易组织合并为非洲自贸区（African Free Trade Area），同时提高履行贸易协定的能力。