美国财政部和商务部１５日宣布放松对古巴的贸易和旅行限制，这是奥巴马政府自去年１２月宣布与古巴就恢复两国外交关系展开磋商后所采取的重要实质性举措。

根据美国财政部和商务部发布的针对古巴资产控制和出口管理的最新规定，美国政府将放松美国公民前往古巴的旅行限制，并允许美国公民将少量古巴物品带回美国国内；允许美国旅行社和航空公司提供批准的前往古巴的旅游和航空服务，不再需要获得美国财政部的特别许可；允许美国企业向古巴出口手机、电视、电脑、软件等通讯和信息技术设备；允许美国企业投资古巴中小企业和农业，以及提供部分互联网服务；允许美国金融机构在古巴金融机构开设账户和从事批准的金融交易，允许美国公民在古巴使用美国信用卡和借记卡等。这些新规将从１月１６日开始正式生效。

美国白宫当天发表声明说，美国财政部和商务部宣布的上述举措朝着奥巴马政府放松对古巴经济制裁的新方向迈出了重要一步，将促进美国公众与古巴民众的交流。声明认为，美国政府过去５０多年对古巴实行的经济、金融和贸易封锁政策未达到预期效果，扩大与古巴的旅行、商务和信息交流更加符合美国利益。

１９５９年古巴革命胜利后，美国政府一直对古巴采取敌视态度。１９６１年美国雇佣军入侵古巴失败后，美国和古巴断绝了外交关系。１９６２年，时任美国总统约翰·肯尼迪签署法令，正式宣布对古巴实施经济、金融封锁和贸易禁运。奥巴马去年１２月宣布与古巴就恢复两国外交关系展开磋商，但要取消对古巴长达半个多世纪的贸易禁运还需获得由共和党控制的美国国会批准，美国媒体预计这在短期内恐怕仍然难以实现。