近几个月以来的国际油价连续下跌与美国页岩油繁荣存在一定的联系，但是页岩油尚未强大到冲击世界石油市场和左右油价的程度。供需关系的变化，即沙特阿拉伯的持续增产和世界经济增长乏力造成的需求疲软是造成油价下滑的基本因素。不过美国页岩油对国际石油市场的调节作用确实已不容忽视，而美国页岩油产业的适应能力和技术创新才是这一产业在变动不定的国际石油市场获得一席之地的重要原因。美国自2009年实现页岩油气革命之后，进入了一个页岩油气繁荣的阶段，直接导致对进口原油需求的减少，从而在一定程度上缓解了国际石油市场上的需求压力，也对稳定国际油价起到了一定的积极作用。而页岩油的出口已经在改变全球能源的供给结构。但是，在一个供过于求和油价持续下跌的市场环境下，美国的页岩油产业的前景将会怎样？

过低的油价对整个石油产业并不是一个利好的形势，尤其是对于依据高油价制定政府财政预算的国家以及开采非常规石油的公司。但是，目前的油价尚未对美国的页岩油行业造成整体性冲击，至少目前美国的石油开采尚未出现减产的迹象。

据相关业内人士分析，80美元/桶的国际油价尚不足以对美国页岩油生产造成严重冲击。由于不同页岩油产区的保本价格差距很大，每桶价格从密西西比州的40多美元到路易斯安那州的90多美元不等，而大部分产区的保本价格基本上在60美元上下。虽然目前的国际油价对于开采成本高于80美元/桶的产区来说已经无利可图，但是还不足以对美国整个的页岩油生产构成严重威胁。油价下滑只是造成局部产油区的部分油井关闭，而美国的石油总产量仍保持增长的趋势，10月份的单日产量曾达到900万桶，创下30年以来的最高值。如果油价继续下跌到60美元/桶以下，才将是对美国页岩油行业的考验。

即便如此，我们仍不能忽视的一点是，美国页岩油和页岩气革命所赖以成功的基础——技术创新——将会在挽救页岩油产业方面发挥作用，对于降低页岩油开采成本和提高产量的作用不可低估。低油价反而可能刺激开采技术的创新，促使本已成熟的水力压裂和水平钻孔技术进一步提高开采效率，释放页岩油产能。如果美国的页岩油产业能够顺利渡过低油价的难关，并能持续保持稳定的产量，那么美国将会成为国际石油市场中强有力的竞争者和油价的调节者。

（作者系华东师范大学国际关系与地区发展研究院副研究员）