中国日报网9月10日电（信莲） 1952年10月30日，毛主席视察黄河，在听取黄河水利委员会主任王化云关于引江济黄设想的汇报后说：“南方水多，北方水少，如有可能，借点水来也是可以的”。第一次提出了南水北调的宏伟设想。

1995年12月，南水北调工程规划开始全面论证，2000年6月，国务院批准南水北调工程总体规划设想。经过十年研究论证，南水北调工程总体布局最终确定：分别从长江上、中、下游调水，建设南水北调西线工程、中线工程和东线工程，建成后与长江、汉江、淮河、黄河、海河融会贯通，构成我国水资源四横三纵、南北调配、东西互济的总体局面。

南水北调是世界上最大的调水工程，中线设计流量350立方米每秒，主要向河南、河北、北京、天津调水，终点解决北京、天津、石家庄等沿线20多座大中型城市缺水问题。通过三条调水线路，与长江、淮河、黄河、海河相互联接，构成中国中部地区水资源“四横三纵、南北调配、东西互济”的总体格局。南水北调工程规划最终调水规模相当于向北方地区增加一条黄河。

据外媒分析称，中国有占世界20%的人口，但只拥有大约7%的全球淡水资源。仅仅因为这一点，水资源短缺就已经给中国带来困扰。专家预测，按照当前的消费量，现有水资源可能到2030年就已经无法满足需求。确实，中国水资源短缺，且时空分布不均，南方水多，北方水少。黄淮海流域总人口四点四亿，人口、国内生产总值约占全国的三分之一，而水资源量仅占全国总量的百分之七点二。由于长期干旱缺水，这一地区两亿多人口不同程度存在饮水困难，制约了经济社会的发展。

南水北调实现以后，将构筑成“南北调配，东西互济”的大水网格局。解决北方地区的水资源短缺和七百万人长期饮用高氟水和苦咸水的问题。增强北方地区水资源承载能力。恢复和改善地下水环境，增加农业、生态用水量。